A cápsula espacial não tripulada "Dragon", da empresa norte-americana privada SpaceX, partiu hoje numa missão de abastecimento para a Estação Espacial Internacional, segundo imagens em direto transmitidas pela televisão da NASA.
O lançamento foi efetuado a partir de Cap Canaveral, na Florida, às 20:35 de domingo (01:35 de segunda-feira em Lisboa).
A "Dragon" deverá chegar à Estação Espacial Internacional na próxima quarta-feira e voltar à Terra no dia 28 de outubro.
Esta será a segunda visita da "Dragon" à Estação Espacial Internacional depois do lançamento realizado com sucesso a 22 de maio na Florida, pelo foguetão "Falcon 9".
A NASA encerrou no fim do ano passado, após três décadas, o seu programa de vaivéns espaciais, que sustentou a construção, abastecimento e troca de tripulações na EEI, um projeto superior a 1.000 milhões de dólares (cerca de 1.300 milhões de euros), no qual participaram 16 nações.
A empresa SpaceX, com sede em Hawthorne (Califórnia), recebeu um contrato de 1.600 milhões de dólares do programa de Serviços de Transportes de Órbita Comerciais (COTS, em inglês) da NASA, para o fabrico da cápsula Dragon e 12 missões de aprovisionamento da EEI, uma vez que se completaram os voos de ensaio.
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