Lua em forma de U: Anomalia celeste ou fenómeno natural comum?

Não é incomum recebermos e-mails perguntando por que a Lua algumas vezes aparece em forma de U, ao invés de C ou D. O interessante é que muitos acreditam que isso seja uma anomalia recente e que alguma coisa muito estranha está acontecendo coma Lua. Mas não é bem assim.


Clique para ampliar Quando a Lua é vista em forma de U, a primeira coisa que o observador inexperiente faz é procurar na internet a esse respeito. Até aí, tudo bem. O problema é que a pesquisa quase sempre leva a sites leigos ou sem qualquer compromisso com a ciência, já que esses são maioria na internet. O resultado é uma enxurrada de informações desencontradas, algumas engraçadas, outras catastróficas.
Como a resposta correta quase nunca é encontrada, a explicação mais convincente e mirabolante é aceita. E propagada infinitamente.

Lua em forma de U
A aparência em forma de U não tem nada de anômalo. Muito pelo contrário. Ela é provocada pelo ângulo com que o Sol reflete nela em algumas épocas do ano. Só isso.



Apenas para relembrar, nós vemos a Lua à noite porque ela reflete a luz do Sol e não porque emite luz. Dessa forma, a porção iluminada está sempre apontada para o Sol. A Terra por sua vez gira ao redor do Sol, mas a inclinação do eixo faz com que os hemisférios norte e sul recebam a luz do Sol de modo diferente no inverno e no verão. É por isso que temos as estações do ano.
A inclinação do eixo da Terra é a responsável direta pelo trajeto aparente que a Lua faz no céu. Algumas vezes, esse caminho parece uma linha reta indo em direção ao horizonte. Outras vezes essa linha imaginária parece bastante inclinada. Depende apenas da época do ano.
Durante o inverno, quando a Lua está na fase crescente, a linha imaginária se parece com uma linha reta. Como o Sol está abaixo dessa linha imaginária, o resultado só pode ser um padrão em forma de U, que pode ser visto durante alguns dias, duas vezes por ano ou até mais, dependendo da latitude do observador.
Então, da próxima vez que você ver a Lua em forma de U, esqueça as anomalias inexistentes e contemple. É justamente nesse momento que a Lua nos proporciona as melhores fotos.
Bons céus!

Sandy

Imagens de satélite registradas na segunda-feira mostram que a extensão da super tempestade Frankenstorm, provocada pelo furacão Sandy, é superior a 1500 km de comprimento e se estende até o norte dos Grandes Lagos, já no Canadá. O furacão entrou ontem na costa leste dos EUA com ventos superiores a 130 km/h.



Imagens feitas pelo satélite de sensoriamento SUOMI, da NASA, mostram o enorme raio de atuação de Frankenstorm, uma enorme tempestade criada pela fusão de três sistemas meteorológicos diferentes sobre os EUA. As cenas mostram a gigantesca área de instabilidade que se formou durante o choque e que provocou precipitações de mais de 300 milímetros de chuva nas áreas costeiras e cerca de 1 metro de neve nas montanhas Apalaches.

Nas áreas costeiras, o efeito da tempestade foi amplificado ainda mais devido à presença da Lua Cheia, que elevou as marés altas. Em Nova York e Nova Jersey, cidades fortemente castigadas pela tormenta, a maré alta superou a marca de 3 metros acima do nível normal e provocou diversos alagamentos, principalmente em áreas próximas da costa.

De acordo com fontes oficiais, 16 pessoas morreram nos EUA e 1 pessoa no Canadá, mas esse número poderia ter sido muito maior se não fossem as medidas preventivas adotadas pela Defesa Civil e prefeituras locais. Em Nova York, o prefeito ordenou a evacuação de quase 400 mil pessoas das áreas litorâneas, que foram severamente atingidas. Em sua passagem pelo Caribe Sandy deixou 61 mortos.

As imagens de satélite mostram que Sandy tocou a costa leste americana na altura de Nova Jersey no início da noite de segunda-feira. Os intensos temporais e rajadas de ventos superiores a 150 km/h, deixando mais de 7 milhões de pessoas sem energia elétrica em 13 estados. Em Nova York, 260 pacientes precisaram sair às pressas de um hospital depois que o sistema de geradores de emergência falhou.


Tempestade Perfeita
Sandy era um típico furacão formado sobre as águas quentes do Atlântico e deveria seguir seu caminho normalmente em sentido nordeste até se dissipar na altura da costa do Canadá. No entanto, uma zona de alta pressão estacionada no Atlântico norte impediu que a tormenta seguisse seu caminho, forçando-a em direção oeste rumo à costa leste dos EUA.

Foguete russo explode e produz toneladas de lixo espacial

Autoridades espaciais estadunidenses confirmaram que o estágio superior de um foguete russo Proton explodiu violentamente, injetando no espaço centenas de fragmentos de lixo que podem colidir com diversos satélites científicos, militares e também com a Estação Espacial Internacional. Até agora, já foram contados pelo menos 500 pedaços do foguete.


Clique para ampliar A explosão aconteceu no dia 16 de outubro e foi provocada por uma falha no propulsor Breeze M, que equipava o foguete russo Proton, de 3 estágios. O foguete foi lançado no dia 6 de agosto e tinha como objetivo colocar em órbita dois satélites de comunicação, Telkon 3 da Indonésia e MD2, da Rússia.
Ambos os satélites deveriam ser inseridos em orbita geoestacionária a 36 mil km de altitude, mas uma falha na ignição do terceiro estágio impediu o êxito da missão e o estágio Breeze M permaneceu muito abaixo da altitude programada, repleto com 22 toneladas hidrazina e tetróxido de nitrogênio, uma mistura hipergólica altamente inflamável que não pode ser colocada em contato.

Despressurização
No caso de um foguete Proton, o procedimento padrão em caso de falha ou final da missão é despressurizar os tanques propulsores, tornando-os inertes. Segundo as investigações preliminares, a explosão provavelmente aconteceu devido a uma falha neste procedimento, que inadvertidamente colocou em contato os dois propelentes, ocasionando a explosão.
Segundo a tenente-coronel da força aérea americana, Monica Matoush, porta-voz junto ao Pentágono, os militares americanos estão rastreando de perto o lixo espacial produzido na explosão e de acordo com a nota divulgada, pelo menos 500 objetos já foram catalogados. "Acreditamos que esse número deve aumentar à medida em que avançam os trabalhos de análise do campo de fragmentos", disse Matoush.
Antes da explosão, o estágio Breeze M estava posicionando em uma orbita elíptica entre 270 km de altura de perigeu e 4960 km de apogeu, com 49.9 graus de inclinação.
Segundo o JSOC (Joint Space Operations Center), órgão militar que mantém vigilância sobre satélites e lixo espacial, até agora não foram detectados fragmentos próximos à Estação Espacial, mas em boletim divulgado diariamente pela Nasa os controladores da missão mencionaram os fragmentos como "não insignificantes".

Rastreio de Satélites
Para rastrear os satélites e lixo espacial o JSOC utiliza um grande arranjo de radares, telescópios óticos e câmeras a bordo de satélites. Juntos, esses equipamentos são capazes de detectar objetos de pelo menos o tamanho de uma bola de tênis. Fragmentos menores, como os gerados por explosões antigas ou do Breeze m não são detectados.
A explosão de 16 de outubro é a terceira de uma série de desintegrações ocorridas com estágios do tipo Breeze M após falha de lançamento. Em 2011, uma falha de lançamento manteve em órbita outro estágio desse tipo, que ainda está intacto.
Para rastrear o lixo espacial que está em volta da Terra e saber quando os fragmentos poderão reentrar na atmosfera, utilize o Satview.org. Você poderá se surpreender.

Furacão Sandy

O furacão Sandy deve tocar a costa leste dos EUA entre esta segunda e terça-feira na altura do estado de Nova York e terá seu efeito potencializado pela presença de dois sistemas meteorológicos que atuam em conjunto na região. Juntos, os eventos foram batizados de "tempestade Frankenstorm" e deverá causar intensos temporais e inundações no leste americano.




Sandy é um típico furação formado sobre as águas quentes do Atlântico e deveria seguir seu caminho normalmente em sentido nordeste até se dissipar na altura da costa do Canadá. No entanto, uma zona de alta pressão estacionada no Atlântico norte impede que a tormenta siga seu caminho, forçando-a em direção oeste rumo à costa leste dos EUA.

Além desse sistema, uma frente fria em movimento pelo interior do país ajuda puxar Sandy para dentro do continente, o que resultará em um choque entre o furacão, a frente fria e o sistema de alta pressão.





A presença desses três sistemas meteorológicos juntos sobre os EUA não é um fenômeno corriqueiro e muitos meteorologistas chamam o evento de tempestade perfeita ou super tempestade. De acordo com modelos de previsão, em algumas áreas costeiras o volume de chuva poderá ultrapassar 300 milímetros em 24 horas, com queda de neve que pode chegar a mais de 2 metros acumulados.

Evacuação
No sábado, os estados de Nova York, Maryland e Virginia decretaram estado de emergência. Em Nova Jersey, onde Sandy deverá causar grandes alagamentos, a população que vive próximo à costa já iniciou a evacuação voluntária e muitos moradores já se mudaram para casas de parentes e amigos em locais mais altos e afastados. O governo mantém ativo o alerta de evacuação e informa que as áreas costeiras poderão ficar sem energia elétrica.





Além dos sistemas meteorológicos que atuam na região, outro fator que preocupa as autoridades da Defesa Civil é que a chegada do furacão no continente ocorrerá em momento de lua cheia, o que poderá elevar ainda mais a maré e dificultar o escoamento da água.

O prefeito de Nova York, Michael Bloomberg, ordenou que 375 mil moradores deixem as regiões costeiras da cidade. O sistema de transporte da cidade também foi paralisado neste domingo. Segundo os meteorologistas do NWS (Serviço Oficial de Meteorologia dos EUA), Sandy pode ser a maior tempestade já enfrentada pelos EUA. Autoridades da Defesa Civil americana (FEMA) estimam entre 50 e 60 milhões o número de pessoas que poderão ser afetadas




Boletim
Imagens de satélite recebidas neste domingo mostravam que o centro do furacão Sandy se localizava sobre as coordenadas 32.8N e 71.9W, aproximadamente a 440 km do sudeste do Cabo Hatteras, na Carolina do Norte e 930 km ao sul de Nova York.

O Centro Nacional de Furacões dos EUA, NHC, informou Sandy se movia em direção nordeste a 22 km/h e que esse movimento deveria se manter por pelo menos 24 horas. Segundo o NHC, o olho de Sandy deverá tocar a costa médio-atlântica dos EUA na segunda-feira à noite.

Sandy produz ventos sustentados de 120 km/h com rajadas que chegam a 150 km/h. A pressão barométrica medida por uma avião caça-furacão é de 951 hPa (hectopascais).

VIDEO

Visualizem este video:

http://youtu.be/tr-Ot9YVY10